La pérdida auditiva rara vez llega de golpe. En la mayoría de los casos avanza poco a poco, a lo largo de años, y el oído y el cerebro se van acostumbrando. Por eso es común que la primera persona en notarlo no sea quien la tiene, sino su familia.
Una audiometría es el estudio que permite saber con precisión cómo estás escuchando. Si te identificas con varias de las señales de esta lista, vale la pena hacerla.
Las 7 señales más comunes
1. Pides que te repitan las cosas con frecuencia
Un «¿mande?» de vez en cuando es normal. Cuando se vuelve parte de casi todas las conversaciones, ya no lo es.
2. Subes el volumen de la tele más que los demás
Si tu familia te dice que la televisión o el radio están muy fuertes y a ti te parece un volumen cómodo, es una de las señales más claras.
3. Te cuesta seguir la plática en lugares ruidosos
Restaurantes, reuniones familiares, el mercado: escuchas que te hablan, pero no alcanzas a distinguir las palabras entre el ruido de fondo.
4. Sientes que la gente «habla entre dientes»
Oyes la voz, pero no entiendes lo que dicen. Suele pasar porque primero se pierden los sonidos agudos, que son los que dan claridad a las palabras.
5. Las voces de niños y de mujeres te resultan más difíciles
Por la misma razón: son voces más agudas. Es frecuente entender bien a unas personas y batallar con otras.
6. Hablar por teléfono se volvió incómodo
Sin poder ver los labios ni los gestos de la otra persona, la conversación exige mucho más esfuerzo y terminas evitando las llamadas.
7. Escuchas un zumbido o silbido en los oídos
Ese sonido, conocido como acúfeno o tinnitus, puede tener distintas causas y a veces acompaña a la pérdida auditiva. Conviene que lo valore un especialista.
¿Qué es una audiometría y cómo se hace?
Es un estudio sencillo y no duele. Se realiza dentro de una cabina que aísla el ruido exterior. Te colocas unos audífonos, escuchas tonos de distinta frecuencia y volumen, y avisas cada vez que percibes uno. Antes del estudio se revisa el oído con un otoscopio para descartar, por ejemplo, un tapón de cerumen.
El resultado es una gráfica llamada audiograma, que muestra cuánto escuchas con cada oído y en qué tonos. Con ella el especialista puede decirte si tu audición está dentro de lo esperado, y si no, qué opciones hay para tu caso.
¿Por qué no conviene dejarlo pasar?
- Escuchar con esfuerzo todo el día cansa, y mucha gente termina alejándose de reuniones y conversaciones.
- Entre más pronto se detecta una pérdida auditiva, más fácil suele ser la adaptación a un auxiliar auditivo.
- Tener un estudio de referencia permite comparar y saber si tu audición cambia con el tiempo.
Importante: si dejas de oír de un momento a otro, sobre todo de un solo oído, o si hay dolor, supuración o vértigo, acude cuanto antes con un médico. Una pérdida súbita de la audición requiere atención inmediata.
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